剪纸、绢人、彩蛋、风筝……众多老北京传统民间绝活，前不久在北京国际新闻中心的中外记者面前亮相，这些中外记者被眼前这些出自北京民间艺人手中的精美工艺品“震”了，对这些民间绝活赞不绝口。这些绝活和传统工艺品，是北京人的骄傲，也是最鲜明的中国符号，让人们看到了原汁原味的北京。这些多少年来似乎被人们遗忘了的“小玩意儿”，如今登上了大雅之堂，作为北京人，我们无不感到欣慰与自豪！老北京人，几乎家家户户都能拿出几件值得炫耀的“小玩意儿”，这些小玩意儿，实际就是民间艺人们制作的手工艺品。笔者在京居住数十年，儿时曾玩过和见过许多“小玩意儿”，它们给我虽贫穷但充满欢乐的儿童时代带来许多乐趣……

泥塑

“兔儿爷真叫神，大红帅袍穿在身，将军铠甲金闪闪，背插靠旗好威风。”

这是一首老北京的童谣。这童谣陪伴着老北京的儿童长大成人。老北京的儿童可没有现在这么多玩具，泥塑的玩具就成了儿童们的最爱。泥娃娃、泥公鸡、泥响猫、泥果果、泥饽饽……别看这些玩具简单古朴，却是小商贩们、挑货郎担的走街串巷的畅销品。其中，“兔儿爷”是最走俏的泥塑品了。在京城老百姓心中，兔儿爷是一位受人尊敬的神仙。八月十五中秋节，家家户户在皎洁的月光下供兔儿爷——那位在月宫中捣了几千年药的“玉兔儿”。

旧时医疗条件差，北京春秋季多发瘟病，北京人认为捣药的玉兔儿能保佑人间太平，故而供奉玉兔儿，按北京人的习惯将它尊称为“爷”。

这是普通的泥塑，高级一些的是在摊儿上现场制作泥捏人物塑像。老北京前门外的劝业场有一个泥人摊，陈列着各族、各国泥人，尤其是民间熟知的名人，无不惟妙惟肖、形神兼备。凡是去摊上买泥人的，主人一边与买主讲价，一边就在大袖筒中塑买者形象，塑好后向买者出示，多数买者都欣然接受，遇有不买的，就将泥塑当场捏碎。

泥塑传统工艺，艺人们奉孙膑、女娲为祖。孙膑是战国时期齐国的军事家，他在研究行军布阵时，常捏些泥人泥马，在泥沙堆成的盘上对阵，这是世界军用沙盘之始。有些艺人奉女娲为祖，这源于古代女娲捏土为人的故事传说。

老北京人把从小一起长大成人的交情，说雅了叫“总角之交”，说俗了就是“从小就一块撒尿和泥，玩泥巴”。玩泥巴，是老北京儿童的游戏，泥巴玩来玩去，就成了老北京的一种民间工艺品。