来源：中国经济网

我国和世界上最早的火药武器，出现在唐朝末年和北宋时期。 

　　火药发明以后，很快被用于军事斗争之中。从目前的史料来看，最早使用火药武器是唐天祐元年(公元904年)。当时，地方割据势力在互相攻伐中，曾使用“飞火”攻城。“飞火”就是在箭杆上绑一个火药团，点燃引信后射出去。  

　　宋代，民族矛盾、阶级矛盾十分尖锐，战争接连不断，促使了火药武器的发展。成书于公元l044年、北宋官修御定的《武经总要》中，记载了最早的一批火药武器。这批火药武器可分为火球类火器和火箭类火器。 

　　火球类火器有引火球、蒺藜火球、毒药烟球等八种。它们的制作方法，是把火药同铁片一类杀伤物或致毒药物，用多层纸裹上封好。作战时，点燃引信后将它们抛射到敌军阵地。其中，引火球(也叫“火炮”)就是大火药包，用以烧夷敌军人马。蒺藜火球和毒药烟球也是火药包：蒺藜火球里面装有带刺的铁蒺藜，爆破后铁蒺藜飞散开来，遍落在道路上，阻止敌人兵马前进；毒药烟球内装砒霜、巴豆之类毒物，燃烧后成烟四散，使敌方中毒。火箭类火器则是在箭头上附着炸药包，点燃引信，用弓弩发射出去，烧夷较远距离的目的物。  

 

　　上面谈的这批火药武器，主要是利用火药的燃烧性能。随着火药配方的不断改进，火药的爆炸力不断增强。到了元朝，火药的应用已经主要侧重在爆炸力方面了。 

　　火药武器的出现，使作战武器发生了一个飞跃性的进步。在将火药应用于军事斗争的实践活动中，我国走在世界的最前列。仅以《武经总要》所明确记载的这批火药武器来说，就比欧洲出现火药武器早了约3个世纪。