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　　炼丹活动对火药的发明起着重要的作用。炼丹术所用原料种类很多，其中有硫黄、雄黄、雌黄、硝石等。三黄与硝石炼制，稍不慎即迅猛燃烧、爆炸，炼丹家发现了这种现象。著书并引为警戒。东汉魏伯阳在《参同契》中有所记述。