从象形字到形声字的变化。用象形方法造字，造的字数不多，抽象的、复杂的字造不出来，先民又创造了形声造字法，这样能大量增加字数。不过，中国人创造的形声字与埃及圣书字、美索不达米亚楔形文字中创造的形声字不同。中国的形声字，分为形符、声符两部分。形符表意，声符是用"根词"（指能独立使用而且古今最稳定的词）作为新字的声符。如："江、根、把、雅、符"中的声符"工、良、巴、牙、付"都是根词。埃及圣书字和棋形文字原来和汉字形声字差不多，后来埃及圣书字一半用24个字母录示字的辅音，一半用形表示词义。例如"苦"（本身就是形声字"廿"是用来表意的符号;"口"是用来表音的声符）。这个字读[mer]或者[hen]，意思是锄，后来就以它为24个字母之一的声符造成了以下这些形声字：

    楔形文字则利用某些笔画创造了36个表示单音或音组的音符，4个表示意义的符号和1个隔音的符号。

    由此可见，从象形字发展到形声字。汉字、楔形文字、埃及圣书字都是一样的，所不同的是：汉字的形声字是"根词形声字"，楔形文字和埃及圣书字的形声字是"字母形声字"。前人往往把它们混为一谈，我们必须把它们分开。混为一谈对文字后来的发展情况就不清楚;分开，对文字后来的发展就清晰明白，《世界文字体系源演变示意图》可以表明。 

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