来源：天下红河 作者：天下红河编辑部

语言文字

　　拉祜族的语言属汉藏语系藏缅语族彝语支，故不少词汇与哈尼族、彝族相同或近似。绿春县的拉祜族普遍能讲哈尼话，金平县的拉祜族不少人还能操傣话。由于历史上的种种原因，拉祜族从来没有文字，至今刻木、结绳记事的情况仍然存在。1957年，国家为拉祜族创造了一种拉丁字母的拼音文字，但红河州内至今未曾试行。因此，许多有关创世、迁徙的故事传说、有关人们与大自然斗争的英雄业绩以及谚语、歌谣等，全靠口碑相传。 1985年，拉枯族识字的人很少，成年人中95%以上的是文盲，适龄儿童人学率也不高。金平县拉祜族924个7～12岁的适龄儿童，实际人学的只有125人，入学率只有13.5%。全县门名拉祜族教师，中师文化程度的只有3人，初师文化程度的1人，初中文化程度的6人，小学文化程度的2人。金平县拉祜族地区的6所学校，总建筑面积只有770多平方米，而且有5所是危房。

歌舞

　　歌舞是拉祜族生活中的最大乐趣、婚丧嫁娶、喜庆寿诞、宗教祭祀、农事活动乃至客人相访，都以歌舞表达感情。歌曲有祖祖辈辈相传下来的古歌，也有见景生情、随口编吟的新歌。舞蹈除芦笙舞外，还有反映生产、生活或摹拟各种动物动作的三步舞、六步舞，男女老少人人会跳。常见的乐器有芦笙、巴乌和口弦。

工艺

      拉祜族至今没有专业匠人，竹、木用具每个成年人都能制作，尤其擅长藤、竹编织。他们利用山间野生的大竹、龙竹、吊竹、薄竹和藤条，编织篾席、篾垫、背箩、饭盒、箱子、桌子、椅子等，每件编织品都有不同的花纹图案，深受其他民族欢迎。一个普通家庭每年都要编织数十件，除自用外还与其他民族交换生产、生活用品或投放市场出售。

文学

      拉祜族人口30余万(1982)，主要聚居在云南澜沧拉祜族自治县及孟连傣族拉祜族佤族自治县、双江县、西双版纳山区。其语言属汉藏语系藏缅语族，1957年改革和推广了拉祜新文字。拉祜族文学主要是口头文学，包括神话、叙事诗、传说、故事、情歌、风俗歌以及谚语、谜语等。涉及人类起源、民族来源、民族迁徙等内容的古老的神话传说，充满着瑰丽神奇的幻想色彩。创世纪《牡帕蜜帕》，由《勐呆密呆》(《造天造地》)、《雅卜与乃卜》（《两兄妹打猎》）、《勐属密属》（《寻找肥沃的土地》）三部分组成。诗中的天神厄莎，是拉祜族神话中的最高主宰。天地、日月、星辰、自然万物都是由他创造的。其中关于兄妹婚的描述，反映了拉祜族的原始氏族生活。关于迁徙生活的描写，则与历史记载大体相符，具有史料和学术研究价值。神话史诗《扎努扎别》，歌颂了巨人扎努扎别，敢于与天神厄莎作对，最后虽被厄莎害死,但却体现出拉祜族人民征服自然,反抗压迫，至死不屈的坚强性格。拉祜人称他为“博海瓦海”，即最有智慧、最勤劳的英雄。民间故事多是拉祜族进入阶级社会以后的产物。如《拉祜族失印的故事》、《贪心的龙王》、《偷钱的土司》，反映了拉祜族社会阶级的分化和斗争。《孤儿与妻子》、《亚珠西与左亚米》、《张茶有与杨小大》等以爱情为题材的故事歌颂坚贞的爱情,批判喜新厌旧、忘恩负义,揭露土司、头人、封建家长如何摧残纯贞的爱情。《孔雀与鹌鹑》、《老猫与麻雀》、《豹子和人比本事》等动植物故事，表现了拉祜族的道德观念，富有哲理性。拉祜族民歌有情歌、习俗歌、家曲、山曲和排曲等，其中情歌、习俗歌尤具特色。情歌中最有民族特点的是《换花调》、《问路歌》、《搭桥歌》和《追蜂子》。《换花调》用鲜花比喻爱情，用赞花、换花、护花来象征对爱情的忠贞。习俗歌中有大量的《祭祀歌》，祭歌中最有特点的是《叫魂歌》。《叫魂歌》常常按时序述说一年的生产过程，召唤魂魄去播种收获;也有以节日的欢乐召唤魂魄归家团圆的;还有叙述拉祜祖先起源和迁徙历史，召唤魂魄不忘祖先回到人间的，其歌词多用比喻，形象生动。

名人

      扎法（生卒年不详），云南孟连县勐梭人，拉祜族氏族头人，抗清起义将领。1891年他联合傣族土司罕炳昭发动反清武装起义，他领导拉祜族人民和傣族人民屡次打退了清军，有力地打击了清王朝的腐朽统治，最后终因寡不敌众而失败。 李通明（1861—1901），原名扎俄，生于缅甸孟卯，1874年迁到西盟勐坎，到寺院拜佛，被三佛祖留在寺院放马，当了和尚。他刻苦攻读经书，后来又被三佛祖招为女婿，三佛祖病故后，由他继位管理行政宗教事务。1890年英国殖民者从缅甸进入阿佤山区，用巨款收买李通明，被严辞拒绝。后来清政府封他为“ 西盟勐梭土目”，明确让他管理西盟一带。

　　李扎约（1943—），云南省澜沧拉祜族自治县人，拉祜族文化研究专家、舞蹈家。李扎约自幼酷爱民间艺术，拜拉祜族民间艺人为师，学习民间歌舞。建国后他编了《欢乐的山寨》、《快乐的姑娘》、《猴子舞》等近百种舞蹈。另外他还搜集、整理的大量拉祜族的民间文学，如叙事诗《牡帕密帕》、迁徒诗《根古》等，以及大量民间故事，他为拉祜族民间文学、民间舞蹈的继承和发展做出了突出的贡献。